Als we in deze tijd iets nodig hebben dan is het dat we meer ruimte geven aan het werk van de Heilige Geest. Want zonder de Geest kunnen we niet stand houden onder de toenemende druk van duistere machten die steeds openlijker en brutaler vrij spel krijgen in onze samenleving. Als we ons niet bewust zijn van de kracht van de Geest zullen we de confrontatie niet aankunnen. En wat dat betreft leven we in spannende maar ook uitdagende tijden.

Wereldwijd is er sinds de opwekking die begin vorige eeuw plaatsvond in Azusa Street in Californië enorm veel gebeurd. Vooral in veel derde wereld landen is de groei van Gods Koninkrijk enorm geweest en vrijwel altijd had dat direct te maken met de ruimte die de Heilige Geest kreeg om te doen wat alleen Hij kan teweegbrengen: tekenen, wonderen en het vrijzetten van gaven als profetie, tongentaal e.d. Je zou kunnen zeggen dat de geseculariseerde westerse wereld daarin duidelijk achter loopt, maar dat lijkt te veranderen.

Toen ik destijds bij de EO verantwoordelijk was voor het TV programma Omega, waarin het werk van de Geest centraal stond, moesten wij nog heel omzichtig te werk gaan. En dat deden we graag want een van de grootste gevaren als het gaat om de Heilige Geest is dat we er te triomfalistisch over doen. Alsof je eersterangs en tweederangs christenen hebt. Alsof je de Heilige Geest naar je hand kunt zetten. Alsof wij over Hem kunnen beschikken in plaats van andersom. Ik denk dat het cruciaal is dat we onderkennen dat bij het werk van de Geest altijd een paradoxaal karakter heeft. Laat me een paar van die paradoxen benoemen.

Autoriteit en nederigheid
Als christenen zijn we geroepen om in de naam van Jezus op te treden. Het priesterschap van alle gelovigen houdt in dat we autoriteit hebben om vergeving uit te spreken, om te zegenen, om te binden en te ontbinden. (Luc.17:17) Dat is niet voorbehouden aan professionals. Maar het zal duidelijk zijn dat we ons op glad ijs begeven als we daarin niet uitdrukkelijk open staan voor de leiding van de Heilige Geest en er ook zelf niet duidelijk voor kiezen om onder autoriteit te staan. Nederigheid is dus onmisbaar want als we de kracht van God eigenmachtig denken te kunnen gebruiken gaan we geheid brokken maken.  

Kracht en zwakte
Een andere paradox is dat we altijd in afhankelijkheid van God dienen te functioneren. Op het moment dat we ons gaan voorstaan op de gaven die God ons geeft, komt ons ego op de voorgrond te staan. Paulus benadrukt dat in zijn bediening Gods kracht de ruimte krijgt niet ondanks maar juist dankzij zijn zwakte. (2 Cor.13:12) Als dat geen paradox is… Die zwakte zorgt er als het goed is voor dat we elke keer weer bereid zijn om risico’s te nemen en zoals dat genoemd wordt, uit onze comfortzone te stappen. Maar juist in die afhankelijkheid word je je sterker bewust van Gods goedheid en ben je minder geneigd op safe te spelen en om gezichtsverlies te voorkomen.

Passief en actief
‘Wordt vervuld met de Heilige Geest’. (Efeze 5:18) Ook dit lijkt een contradictie want het is een opdracht aan ons maar het is tegelijk iets wat de Geest moet doen. Het hangt dus van ons af maar het hangt ook van de Geest af. Paulus vergelijkt het met het drinken van sterke drank en het onder invloed raken. De vervulling met de Heilige is iets wat je overkomt als je dorst hebt en je open stelt voor Hem. En dat is geen eenmaligheid, zoals het soms wordt voorgesteld, maar het is een continue proces: het steeds weer God vragen om in jou zijn invloed te laten doorwerken. We zijn als het ware lek of in de beeldspraak van het drinken, je bent niet meer onder invloed als je de drank laat staan.

Voor mij was het een enorme verrijking toen ik meer zicht kreeg op het werk van de Heilige Geest en me ook bewust daarnaar ging uitstrekken. Maar het blijft een spannend avontuur omdat het leven met God niet voorspelbaar is, we blijven leerlingen die nooit gediplomeerd en volleerd zijn. Integendeel: daarom is het voor mij zo essentieel om nooit te stoppen met het onderzoeken van het DNA van Gods Koninkrijk. Daar is nog een wereld te winnen…

Johan Vink is spreker, schrijver en initiator van het Omega project.